Dix-huit mois de balades

On y est, plus que de deux semaine et mon V.I.E. sera officiellement terminé, dix-huit mois après son commencement. Ce ne sera pas encore la fin de mon expérience américaine puisque je pars trois semaines en Californie le mois prochain, mais je peux déjà commencer à faire le bilan de cette aventure.

Je souhaite tout d'abord revenir sur mes différentes balades car une fois en Californie, je serai littéralement allé aux quatre coins des États-Unis, à défaut d'en visiter le centre. J'ai aussi la satisfaction d'avoir pratiquement tout vu à Boston et en Nouvelle-Angleterre, une région superbe.

Cliquer pour la version Google Maps

La carte ci-dessus montre tous les lieux d'intérêt visités en l'espace de dix-huit mois. C'est là qu'on se rend compte de la taille de ce pays et des tonnes de choses à y voir. D'ailleurs, je compte bien revenir faire du tourisme à l'avenir et j'ai plusieurs parcours en tête : Texas - Lousianne, les grands parcs nationaux du centre, Ontario - Détroit, Hawaï. Je n'en ai définitivement pas terminé avec mes balades aux États-Unis. Enfin, tout ceci m'a donné envie de visiter d'avantage l'Europe car il y a un certain nombre de pays que je ne connais quasiment pas (au hasard l'Allemagne).

Mais revenons aux States avec ci-après une liste région par région de tous ces points d'intérêt, assortie d'appréciations sous forme d'étoiles, de rapide descriptions et de liens vers des articles du blog. Les lieux à trois étoiles resteront gravés dans ma mémoire, ceux à deux étoiles étaient très intéressants et ceux à une seule étoile intéressants sans plus. Tout ceci reflète bien entendu mon avis personnel.

Massachusetts

- Boston ***

Boston est une ville qui vaut le détour aux États-Unis et pas seulement car j'y ai vécu. Elle se parcours très bien à pied, propose histoire, culture et autres loisirs ainsi que des quartier aux ambiances bien distinctes. Je conseille plutôt d'y venir en été, ne serait-ce que pour voir un match des Red Sox au Fenway Park.
Dans le blog : Photos #1, Photos #4, The tour 2/2, Photos #6, Photos #10

- Cambridge **

Séparée de Boston par la Charles River, on y trouve Harvard et le MIT dont les visites sont intéressantes. Privilégier les jours de semaines, hors vacances, pour voir des étudiants. La visite guidée de Harvard est la plus intéressante des deux.

- Cape Cod **
Je n'ai pas trouvé The Cape si incroyable qu'on me l'avait vendu. Il y a de beaux paysages, la ville de Provincetown est vraiment originale et les plages superbes, mais c'est très grand et surtout bourré de monde en été.
Dans le blog : Summer times

- Cape Ann **
À l'inverse du Cape Cod, le Cape Ann se parcours beaucoup mieux en une journée, les villes de Gloucester et Rockport sont intéressantes et c'est le lieu idéal pour partir voir les baleines en bateau.
Dans le blog : Photos #3, The tour 2/2, Baleines

- Northampton **
Une ville qui sort de l'ordinaire en plein milieu de l'état du Massachusetts avec des gens et boutiques farfelus.
Dans le blog : The tour 1/2

- Old Sturbridge Village **
Le meilleur living village du coin comme le qualifiait mon guide, c'est vrai.
Dans le blog : The tour 1/2

- Quincy *
La maison de John Adams est jolie à voir.
Dans le blog : Photos #14

- Minute Man Park *
Intéressant pour mieux comprendre les racines de la révolution américaine.
Dans le blog : Boston l'historique ou Chicago l'artistique

- Marbelhead *
Une petite ville en bord de mer dont la visite est agréable.

- Salem *
Tout y tourne autour du procès pour sorcellerie. Marrant durant Halloween.
Dans le blog : The tour 2/2

- Plymouth *
Le Plymouth Rock n'est qu'un caillou, la reproduction du Mayflower est relativement intéressante tout comme la Plimoth Plantation, même si l'expérience varie en fonction des activités du moment.
Dans le blog : The tour 1/2

- New Bedford *
L'ex capitale de la chasse à la baleine.
Dans le blog : Photos #8

- Deerfield *
Un village qui semble figé dans le temps avec des maisons vieilles de deux-cent ans le long de la rue principale.
Dans le blog : The tour 1/2

- Mt Greylock *
Le plus haut point du Massachusetts, belle vue mais incomparable au mont Washington.
Dans le blog : The tour 1/2

New Hampshire

- White Mountains ***
Comme quoi pas besoin d'avoir des sommets de 3000 mètres pour rendre des montages intéressantes. Quelque soit la saison, les Whites Mountains ont quelque chose à proposer. Rando l'été, ski l'hiver, feuillages à l'automne. Il reste le printemps pour gravir le mont Washington dont le sommet est très impressionnant à voir.
Dans le blog : Photos #7, Photos #11, J'y vais, Photos #15, Photos #17

- Lac Winnipesaukee **
Vaut la balade en été et en hiver, moins à la mi-saison. Les villes autour du lac sont typiques et il y a pas mal de choses à faire sur le lac.
Dans le blog : The tour 2/2, Du New Hampshire à Orlando, Summer times

- Porthmouth **
L'une des villes côtière les plus sympa de Nouvelle-Angleterre avec une belle plage et un port bien aménagé. On y trouve aussi le Hampton Beach casino, une salle de spectacle originale qui propose de très chouettes concerts.
Dans le blog : The tour 2/2

- Charlestown Fort No. 4 *
Un ancien fort en bois de l'armée anglaise pour lutter contre les vilains français et les indiens. Ce n'est pas extraordinaire mais c'est le seul à ma connaissance.
Dans le blog : The tour 1/2

Vermont

- Burlington **
La ville de Burlington n'a rien de particulier, c'est d'avantage pour les activités autour du lac Champlain et surtout pour l'ambiance que le lieu vaut le détour. On y mange du bon fromage et les gens sont très sympas. Ne pas louper le Shelburne Museum qui est assez incroyable.
Dans le blog: Summer times bis

- Montpelier *
Il faut voir la taille ridicule de cette ville alors qu'il s'agit de la capitale de l'état. Le state house avec la colline derrière est joli.
Dans le blog : Summer times bis

- Queeche Gorge *
Une vue assez impressionnante, mais on n'y passe pas des heures.
Dans le blog : The tour 1/2

- Bennington *
Une ville dans la forêt qui semble un peu surgir du passé.
Dans le blog : The tour 1/2

Maine

- Acadia National Park **
Un peu comme le Cape Cod, on m'en avait dit énormément bien et c'est vrai que c'est très joli, mais il n'y a finalement pas tant de chose à y faire. Et on ne peut pas se baigner vu la température glaciale de la mer.
Dans le blog : Summer times

- Portland *
Une ville plus intéressante pour son ambiance à la cool que pour son architecture. Le centre en brique est tout de même pas mal. Lieu idéal pour manger du homard.
Dans le blog : Summer times

- Cape Elizabeth *
Le fameux phare que l'on voit sur toutes les photos et une belle vue de la côte.
Dans le blog : Summer times

Rhode Island

- Newport **
Une ville atypique aux airs de station balnéaire du début du XXe siècle avec ses manoirs et sa rue principale. Beaucoup de monde en revanche.
Dans le blog : Photos #12

- Providence *
La capitale de l'état propose un joli state house et le spectacle du waterfire marrant à voir (un samedi sur deux en été).
Dans le blog : Photos #12

Connecticut

- New Haven **
La ville est intéressante uniquement pour l'université de Yale, mais c'est bien assez pour rendre la visite incroyable. Peut-être le plus beau campus des États-Unis.
Dans le blog : Photos #16

- Hartford *
La capitale avec le plus impressionnant state house de Nouvelle-Angleterre et une bibliothèque municipale proposant des expos intéressantes.
Dans le blog : Photos #16

Côte Est (autre)

- New York ***
Je n'ai pas trop apprécié d'y retourner en été : trop chaud et trop de monde, mais je garde un souvenir mémorable de notre visite durant l'hiver 2010. Donc contrairement à Boston, je conseille vivement une visite hivernale. Il fait nuit plus tôt pour voir les illuminations (surtout à Noël) et il y a beaucoup de choses à faire en intérieur pour se réchauffer. Et puis s'il neige l'expérience devient encore meilleure, surtout à Central Park.
Dans le blog : New York 2010, Summer times bis

- Chicago ***
La plus belle skyline des États-Unis. Si vous aimez l'art contemporain américain et en particulier les gratte-ciels, c'est la ville qu'il faut voir. Moi j'ai adoré.
Dans le blog : Boston l'historique ou Chicago l'artistique

- Washington ***
Surement la ville la plus intéressante culturellement parlant. Entre le Mall, les mémoriaux, le Congrès et tous les musées, il y a des tonnes de choses à voir.
Dans le blog : Thanksgiving à Baltimore et Washington

- Gettysburg ***
Si vous avez aimé les plages du débarquement ou Verdun, et bien c'est du même acabit. Le meilleur endroit pour en apprendre d'avantage sur la guerre de Sécession.
Dans le blog : Summer times bis

- Philadelphie **
Pas mal de choses à voir même si rien n'est mémorable. Evidemment le Independance Park (lieu de signature de la constitution), mais aussi le musée d'arts modernes (au moins pour la vue et les Rocky steps) et le Eastern State Penitentiary.
Dans le blog : Summer times bis

- Baltimore **
Peu de choses à voir mais le Fort Mc Henry et la zone du port valent le détour.
Dans le blog : Thanksgiving à Baltimore et Washington

Québec

- Québec ***
La vieille ville vaut à elle seule le déplacement. Le château Frontenac devant le Saint Laurent, ça vous coupe le souffle. Au delà de ça, il y a une bonne ambiance, plus calme et typique que Montréal.
Dans le blog : "Je me souviens", Photos #18

- Nord-Québec en hiver ***
Aller dans le nord affronter le froid, faire du chien de traîneau et de la motoneige, c'est à faire au moins une fois dans sa vie.
Dans le blog : Traîneau au Québec, Motoneige au Québec, Photos #18

- Montréal **
Seule la vieille ville est jolie, le reste n'est qu'un témoignage des ravages des années 70. Mais la ville est intéressante en ce qu'elle est la seule métropole francophone d'Amérique du Nord, un mélange entre culture francophone et américaine qui vaut le coup d'être vue.
Dans le blog : "Je me souviens"

Floride

- Cap Canaveral ***
Le Kennedy Space Center est peut-être le meilleur musée que j'ai fait de toute ma vie. L'influence des parcs d'attractions proches fait que chaque hall offre une mise en scène très travaillée. Absolument génial pour peu que vous aimiez l'histoire de la conquête spatiale (mais y a-t-il des gens qui n'aiment pas ?).
Dans le blog : Du New Hampshire à Orlando

- Les Keys ***
Une route au dessus de la mer unique au monde. Je regrette toujours que l'on foute autant de béton sur un paysage naturel de cette beauté, mais l'expérience reste absolument incroyable.
Dans le blog : Keys - Miami : ambiance

- Everglades National Park ***
Voir des centaines d'alligator est une expérience qui ne peut pas laisser indifférent, encore plus quand le milieu naturel est magnifique.
Dans le blog : En route sur la Tamiami Trail

- Miami **
La ville de Miami est immense mais peu intéressante finalement. C'est bien à Miami Beach qu'il faut aller voir ce micro-cosmos improbable, et bien sûr faire la fête !
Dans le blog : Keys - Miami : ambiance

- Orlando **
La ville d'Orlando seule n'aurait même pas figurée dans cette liste, il n'y a rien à voir. En revanche c'est le paradis des parcs d'attractions : Disneyland, Universal Studios, Seaworld, etc.
Dans le blog : Du New Hampshire à Orlando

- Sarasota/Naples *
Des villes sans aucune histoire remplies de retraités, aucun intérêt. Par contre les plages sur le golfe du Mexique sont vraiment belles.
Dans le blog : En route sur la Tamiami Trail

Côte Ouest

- Los Angeles ***
La ville emblématique de la culture west coast, celle du tout voiture, du rap, des plages, du skateboard, du cinéma, de l'extravagance. Ce n'est pas la ville la plus jolie des États-Unis, mais ne pas la visiter serait louper une grosse partie de la culture Américaine.
Dans le blog : Road-trip Californie - Photos #1, Road-trip Californie : Southern California

- San Diego ***
Une ville sous-estimée en Californie qui devrait pourtant faire partie de tous les road-trips. Plus petite et abordable que Los Angeles, beaucoup moins touristique que San Francisco mais presque aussi hippie, il y fait super beau et il y a beaucoup de choses à voir, en particulier le magnifique Balboa Park.
Dans le blog : Road-trip Californie - Photos #1, Road-trip Californie : Southern California

- Las Vegas ***
Comme pour Los Angeles, cette ville est à voir pour ce qu'elle représente aux États-Unis. Un lieu où tout est permis, paradoxe improbable dans la puritaine Amérique, temple du divertissement aux casinos tous plus impressionnants les uns que les autres.
Dans le blog : Road-trip Californie : Photos #2, Road-trip Californie : Sierra Nevada

- San Francisco ***
La ville la plus historique et culturelle de la côte ouest, lieu de convergence de la mythique ruée vers l'or du XIXe siècle. Et puis ce Golden Gate Bridge, quel chef d'oeuvre !
Dans le blog : Road-trip Californie : Photos #3, Road-trip Californie : Northern California

- Death Valley National Park ***
Un paysage lunaire incroyable, très différent des déserts de sable que j'ai déjà pu voir auparavant. L'expérience est encore meilleure quand des avions de chasse s'entraînent dans ses canyons.
Dans le blog : Road-trip Californie : Photos #2, Road-trip Californie : Sierra Nevada

- Bodie State Park ***
Une ville abandonnée après la grand ruée vers l'or. L'impression d'être dans un décor de Western sauf que tout est vrai. Un lieu magique qui illustre mieux que tout autre la conquête de l'Ouest.
Dans le blog : Road-trip Californie : Photos #2, Road-trip Californie : Sierra Nevada

- Sequoia National Park ***
C'est fou à quel point de simples arbres peuvent être aussi majestueux. Impressionnant et captivant.
Dans le blog : Road-trip Californie : Photos #2, Road-trip Californie : Sierra Nevada

- Yosemite National Park ***
Etre entouré par les montagnes prend tout son sens ici. A faire surtout pour les randonnées.
Dans le blog : Road-trip Californie : Photos #2, Road-trip Californie : Sierra Nevada

- Portland **
Une ville un peu décalée et très agréable à visiter, même s'il n'y a rien de fou à voir. On y mange bien et on y trouve des bières à prix imbattable.
Dans le blog : Portland, Nick et Tim

- Joshua Tree National Park **
Pas le plus impressionnant des parcs nationaux Californiens, mais des décors de Western à couper le souffle.
Dans le blog : Road-trip Californie - Photos #1, Road-trip Californie : Southern California

- Mammoth Montain **
Un domaine skiable dans nos standards alpins avec de superbes couloirs bien raides. Par contre la station en elle même est sans intérêt, d'autant qu'elle est conçue pour s'y déplacer en voiture...
Dans le blog : Road-trip Californie : Photos #2, Road-trip Californie : Sierra Nevada

- Mojave Preserve *
Assez similaire au Joshua National Park en moins impressionnant, mais le chemin de fer en plus. L'ancienne gare est d'ailleurs typique.
Dans le blog : Road-trip Californie - Photos #1, Road-trip Californie : Southern California

- Silicon Valley *
Le site le plus intéressant est sûrement l'université de Stanford et son campus immense, mais moins typique que ceux de la côte est. Sinon on peut aller voir les sièges de Google, Apple et autres.
Dans le blog : Road-trip Californie : Photos #3, Road-trip Californie : Northern California

- Monterey et alentours *
Monterey est une station balnéaire sur la côte sûrement sympa en été mais un peu morte en hiver. Idem pour la ville adjacente de Carmel-by-the-Sea, plus huppé et résidence de Clint Eastwood. Le Lobos Point State Park juste au sud permet de voir des lions de mer. Au nord la ville de San Juan Bautista est typique et abrite l'une des missions originales des moines franciscains.
Dans le blog : Road-trip Californie : Photos #3, Road-trip Californie : Northern California