Summer times

Une fois n'est pas coutume, je vais faire relativement court car ce sont surtout les photos qui valent le détour.

La Bretagne

Mes parents et Fabien étaient au Canada puis aux États-Unis fin juin, je les ai retrouvés le 1er juillet à Portland, dans l'état du Maine (à ne pas confondre avec Portland dans l'Oregon, sur la côte ouest). Portland, Maine donc, est la plus grande ville de cet état de la Nouvelle-Angleterre du haut de ses... soixante-six milles habitants, soit la taille d'Issy-les-Moulineaux en banlieue parisienne. C'est en fait tout le Maine qui est peu peuplé avec seulement 15 habitants au km² pour une superficie d'environ 1/6e de la France métropolitaine. Il y a de l'espace et les distances sont tout de suite grandes. Le Maine est presque aussi grand que tous les autres états de la Nouvelle-Angleterre réunis.

La ville de Portland est située à 1h45 de Boston avec une autoroute directe, la Interstate 95. Cette proximité, ainsi que son port de commerce, lui ont permis de devenir la ville la plus importante du Maine et pendant longtemps sa capitale, dorénavant relocalisée à Augusta, plus centrale. Aujourd'hui, il s'agit surtout d'une ville touristique qui attire les vacanciers les beaux mois d'été sur leur chemin vers les côtes plus au nord et le fameux Parc National Acadia. D'ailleurs l'une des devises du Maine sur les plaques d'immatriculation est "Vacationland".

Comme vous pouvez le voir sur les six premières photos de ce panorama, le cachet de Portland vient de son ouverture sur la mer et surtout de son centre-ville tout en brique bâtit suite à un grand incendie en 1866. La ville est aussi à noter pour sa culture hippie tout comme le reste du Maine. La vie y est plutôt rurale, bien loin des tumultes de Boston, et les gens vivent à la cool. En novembre 2013, la ville de Portland était la première sur la côte à légaliser la possession de cannabis jusqu'à 2.5 onces (70 grammes).

Après Portland, nous sommes enfin allés au Parc National Acadia comme l'illustre les autres photos du panorama. Nous avons fait un tour sur un schooner (goélette), dont une partie à la voile avec les commentaires d'une ranger sur la faune, la flore et le paysage local. Évidemment, un attrait majeur de la région est la mer à 55°F, soit 12°C, impraticable à la baignade (j'ai essayé) mais qui convient parfaitement à nos amis les homards, ou Maine Lobsters comme on les appelle ici. Vous pensez bien que nous en avons mangé à pratiquement tous les repas !

Le Parc National Acadia se situe principalement sur la Mount Desert Island et on y trouve la plus haute montagne côtière d'Amérique du Nord, la Cadillac Mountain et ses 470 mètres d'altitude, ainsi que la petite ville touristique de Bar Harbor. Globalement, le Parc National Acadia n'a pas l'aspect hors du commun des Everglades (on n'y croise pas un alligator tous les trente mètres), c'est juste une très belle région côtière préservée avec un petit air de Bretagne à laquelle on aurait ajouté des conifères. Les Américains viennent y passer quelques jours de vacances l'été pour faire des randonnées, du vélo, du kayak et de la plage.

Le lac d'Annecy

La suite du voyage nous a mené au New Hampshire dans la maison des parents de mon colocataire Jesse, que j'avais déjà pu apprécier cet hiver (première partie). Nous y étions le 4 juillet et il a malheureusement plu toute la journée, ce qui ne nous a pas empêché de profiter du très bon accueil de Larry et Jerry, merci à eux. À défaut de faire du bateau sur le lac, nous sommes allés voir des cascades toutes proches, ce qui était très chouette aussi. Il y a un petit air de Haute-Savoie en été dans le New Hampshire, entre les lacs, les montagnes et les forêts. Voici les photos :

L'aquitaine

Dernière étape du voyage après un bref passage par Boston : le Cape Cod. C'était la première fois que j'y allais et je ne regrette pas d'avoir attendu l'été. On me l'avait répété plusieurs fois : The Cape, comme l'appellent les gens du coin, s'apprécie à la belle saison pour ses plages. Et effectivement, ce sont vraiment les plus belles de la région. Mais l'intérêt du Cape Cod est de proposer plusieurs types de plage : côté baie l'eau est plus chaude, plus calme et le soleil se couche sur la mer ce qui est très appréciable sur cette côte des États-Unis (on a de la chance en France d'avoir la mer essentiellement à l'ouest). De l'autre côté se trouve la face atlantique et une immense plage qui fait toute la longueur du cap. La mer y est plus froide et plus agitée mais reste baignable pour les courageux, à condition de ne pas avoir peur du grand requin blanc qui rôde (parfois) dans le coin. Cette partie du Cape Cod fait beaucoup penser à notre côte atlantique en Aquitaine.

Faute de temps, nous n'avons pas pu faire la partie sud et les deux îles proches (Martha's Vineyard et Nantucket), il paraît que les plages y sont encore différentes. En revanche, nous sommes allés tout au bout du cap visiter la ville de Provincetown, un lieu original, rendez-vous de la communauté gay et lesbienne (je n'en avais jamais vu autant) et dont l'artère principale pleine de boutiques et de vieilles maisons vaut le détour.