The Tour - Partie 1

Le week end dernier, Papa, Maman et Fabien sont retournés en France après deux semaines passées ici. Restaurants, motels, paysages, histoire, voiture, hockey, hamburger, world series, shopping, etc. C'était cool !

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Voici la carte de notre tour en Nouvelle-Angleterre réalisé lors de leur deuxième semaine de présence.

Samedi 26/10 (bleu-mauve)

Avant de réellement commencer le tour, nous sommes allés à Plymouth au sud de Boston, lieu de débarquement du Mayflower. Nous avons visité la reproduction du bateau astucieusement nommée Mayflower II et vu le rocher sur lequel les colons auraient mis le pied en premier. C'est un vieillard de quatre-vingt-treize ans qui a désigné cette pierre en 1741 d'après les dires de son grand-père qui l'avait lui même entendu d'une connaissance présente sur le bateau. Imparable.

Ensuite, nous sommes allés à la Plimoth Plantation, un living village divisé en deux parties. D'abord un village d'Indiens animé par de vrais descendants des Indiens dont le patriarche pense que l'Allemagne gagnera la prochaine coupe du monde de foot, pourquoi pas. La deuxième partie est la plus intéressante, il s'agit d'une reproduction du village des colons tel qu'il était en 1627 avec des acteurs qui font semblant de vivre comme à l'époque. Nous sommes arrivés pendant qu'ils faisaient leur entraînement militaire : exercices de formation et tir à l'arquebuse pendant une heure sur un rectangle d'herbe. Oui à l'époque ils n'avaient pas Battlefield pour se défouler...

Lundi 28/10 (rose)

Pour débuter réellement le tour, nous sommes partis de Boston le matin en direction du Sturbridge Village, un autre living village dans le même genre que la Plimoth Plantation mais reproduisant la vie des XVIIIe et XIXe siècles. C'est également beaucoup plus grand avec de nombreux aspects de la vie de l'époque présentés tel que la ferme, l'imprimerie, la banque, la scierie, la forge, etc. Très intéressant.

Ensuite nous sommes allés à Northampton qui est une ville atypique, un peu avant-gardiste, branchée art-moderne et remplie d'étudiants aux looks improbables. Le soir en arrivant à notre hôtel, nous avons eu la surprise de constater que tout le bloc voisin, comprenant une dizaine de magasins, venait de cramer dans les dernières vingt-quatre heures. Les pompiers étaient toujours là.

Mardi 29/10 (vert fluo)

Après Northampton, nous avons rejoins Deerfield qui est une ancienne colonie britannique. Le Old Deerfield consiste en une longue rue bordée de maisons parmi lesquelles certaines datent de plusieurs siècles. Il est possible de les visiter mais nous avions déjà notre lot de maisons d'époque.

Ensuite nous avons repris la voiture et continué vers l'ouest en prenant la Mohawk Trail. Il s'agit d'un ancien sentier Indien depuis reconverti en route ce qui ne l'empêche pas de rester très chouette à parcourir, au milieu de la forêt et des collines. Au bout se trouve la ville de North Adams, elle même au pied du Mount Greylock, le plus haut sommet du Massachusetts avec une hauteur incroyable de 3500... pieds, soit à peine plus de 1000 mètres. Néanmoins, la vue panoramique au sommet vaut le détour.

Le soir nous avons fait un détour dans l'état de New York pour la forme (à ne pas confondre avec New York City qui se trouve bien dans l'état mais à l'extrême sud-est). L'occasion de voir le plus long train de marchandise jamais vu, entre cent-cinquante et deux-cent wagons ont défilé devant nous pendant au moins cinq minutes. Tout est définitivement plus grand en Amérique.

Mercredi 30/10 (orange)

Après le Massachusetts, place au Vermont, dans lequel nous avions déjà fait un crochet la veille pour dîner dans la ville de Bennington. Le Vermont est l'état le plus rural de la Nouvelle-Angleterre et le deuxième moins peuplé des USA. C'est aussi l'occasion de vous en dire plus sur le terme Yankee qui a en fait plusieurs sens. Un écrivain américain nommé E. B. White nous donne cette définition :

• Pour les étrangers, un Yankee est un Américain.
• Pour les Américains, un Yankee est un Nordiste.
• Pour les Nordistes, un Yankee est quelqu'un de la côte Est.
• Pour ceux de la côte Est, un Yankee est un habitant de la Nouvelle-Angleterre.
• Pour ceux de la Nouvelle-Angleterre, un Yankee est un habitant du Vermont.
• Et dans le Vermont, un Yankee est quelqu'un qui mange des tourtes au petit-déjeuner.

Voilà qui place le Vermont, la vraie patrie des Yankees !

Après avoir roulé pendant un bon moment dans la forêt déjà partiellement enneigée, nous sommes passés par Charlestown voir le fort N°4, ou plutôt une reproduction de celui-ci. Ce fort devait permettre aux habitants de cette colonie anglaise (la plus au nord à l'époque) de se protéger des infâmes Français venus abreuver leurs sillons d'un sang impur, accompagnés d'autochtones de l'actuel Canada. Pour les cinéphiles à qui cela rappellerait le film Le Dernier des Mohicans, je me suis renseigné et ce n'est pas exactement la même zone. Le territoire Mohican se situe dans les états de New York et du New Jersey.

Direction ensuite le nord et un passage par le plus long pont couvert en bois des États-Unis, même si je n'ai toujours pas bien compris l'utilité de couvrir un pont. Celui-ci se trouve sur le fleuve Connecticut qui fait la séparation entre Vermont et New Hampshire, descend dans le Massachusetts puis dans l'état homonyme avant de se jeter dans l'océan. La journée s'est terminée à Quechee Gorge, qui sont, comme leur nom l'indique, des gorges plutôt jolies à voir.